在产业链的生产模式当中,任何一个环节都是核心环节,从而必须有安全的替代品,它必须来自本国或紧密的盟友。每一次工业革命都会出现一个,或是少数几个“牵一发而动全身”的颠覆式技术创新,比如历史上的蒸汽机、铁路、电力开发、内燃机和汽车、飞机、无线电和电视、计算机。“第四次工业革命”中的核心技术又是什么?正如德国在最新发布的《国家工业战略2030》中所说的:“德国经济必须能够经受住所有主要领域的全球竞争,特别是在关键技术和突破性创新方面。”
核心产业的变迁,从道琼斯工业平均指数的标的公司可窥见一斑。始于1884年,道琼斯股票价格平均指数是目前全球最具权威性,也是最具“指南针”意义的一种股票价格指数。自1928年以来,标的公司已有30次更换,几乎每两年就有一次。至2018年6月26日,“百年老店”通用电气也被剔除出局。从而也宣布该指数的原始成份股全军覆没。
从全球产业链的角度来看,中国、美国和德国已经分别成了亚洲、美洲和欧洲的贸易中心。
在未来的产业竞争中,规模是关键,规模即效率。这是因为,在前几次工业革命产生的技术进步(如交通运输工具和互联网等)的加持下,生产和产品(或服务)的边界几乎被无限拓展了。在很多领域,垄断不再等于低效,“赢家通吃”反而与经济效率相融。这在互联网平台竞争中表现得尤为明显,“先发优势”特别显著,“价格战”几乎是平台型企业的必经阶段,目的就是“规模”。“互联网+”这种模式创新的门槛极低,真正的门槛在资本,因为有资本才能赢得市场份额。达到一定规模之后,才能获得“自然垄断”的地位,才能实现盈利。而且,一般来说,这个“规模”的门槛往往比传统产业高许多。
这是一个时代的终结,同时也是另一时代的开始。令人好奇的是,这会是怎样的“另一个时代”?答案就在于正发生的“第四次工业革命”——5G、数字化、机器人、人工智能、生物医药、先进制造业、量子信息科学……